CALENTAMIENTO GLOBAL POR EL EFECTO DE INVERNADERO
Dentro de un invernadero la temperatura es más alta que en el exterior porque entra más energía de la que sale, algo parecido a lo que sucede en nuestra atmosfera progresivamente más de lo que debería estarlo haciendo. Los últimos 10 años han sido los más calurosos en la historia desde que se llevan registros del clima y los científicos anuncian que en el futuro los años serán incluso aún más calientes. Con algunas excepciones, la mayoría de los expertos están de acuerdo que los humanos ejercen un impacto directo sobre este proceso de calentamiento global del planeta, debido a un efecto invernadero causado por la acumulación de gases en la atmosfera y la consecuente acumulación progresiva de calor solar en la superficie terrestre.
¿QUE ES EL EFECTO DE INVERNADERO?
La Tierra se calienta gracias a la energía del Sol. Cuando esta energía llega a la atmósfera, una parte es reflejada de nuevo al espacio, otra pequeña parte es absorbida, y la restante llega. a la Tierra y calienta su superficie. Pero cuando la Tierra refleja a su vez la energía hacia la atmósfera, ocurre algo diferente. En lugar de atravesarla y llegar al espacio, los gases de la atmósfera absorben una gran parte de esta energía. Esto contribuye a mantener caliente el planeta. De esta manera, la atmósfera deja que la radiación solar la atraviese para calentar la Tierra, pero no deja salir la radiación que- la Tierra irradia hacia el espacio. En un invernadero ocurre lo mismo, salvo que en el invernadero se utiliza cristal, en vez de gases, para retener el calor. Por eso llamamos a este fenómeno efecto invernadero. Los gases invernadero de la atmósfera cumplen la función de mantener la temperatura media adecuada para la Tierra, a pesar de que las temperaturas varíen mucho de un lugar a otro. Si estos gases aumentaran, retendrían demasiado calor. Esto provocaría el recalentamiento del planeta.
El contenido en dióxido de carbono de la atmósfera ha venido aumentando un 0,4% cada año como consecuencia del uso de combustibles fósiles como el petróleo, el gas y el carbón; la destrucción de bosques tropicales por el método de cortar y quemar también ha sido un factor relevante que ha influido en el ciclo del carbono. La concentración de otros gases que contribuyen al efecto invernadero, como el metano y los clorofluorocarbonos, está aumentando todavía más rápido. El efecto neto de estos incrementos podría ser un aumento global de la temperatura, estimado en 2 a 6 °C en los próximos 100 años. Un calentamiento de esta magnitud alteraría el clima en todo el mundo, afectaría a las cosechas y haría que el nivel del mar subiera significativamente. De ocurrir esto, millones de personas se verían afectadas por las inundaciones.
EFECTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
A medida que el planeta se calienta, los cascos polares se derriten. Además, el calor del sol cuando llega a los polos, es reflejado de nuevo hacia el espacio. Al derretirse los casquetes polares, menor será la cantidad de calor que se refleje, lo que hará que la tierra se caliente aún más. El calentamiento global también ocasionará que se evapore más agua de los océanos. El vapor de agua actúa como un gas invernadero. Así pues, habrá un mayor calentamiento. Esto contribuye al llamado "efecto amplificador". El Panel de las Naciones Unidas sobre Cambios Climáticos (IPCC) ha reunido a cientos de científicos. Su primer informe, publicado en 1990, confirma que de duplicarse la cantidad de CO2 en la atmósfera, el efecto amplificador producirá un incremento total en la temperatura del planeta de 2.5 grados Celsius.
Un calentamiento de esta naturaleza, tendrá graves efectos sobre el planeta. Mientras se deshielan las capas polares, se elevará el nivel del mar, lo cual hará que se inunden las tierras más bajas, y quizás desaparezcan países completos en el Pacífico y afectaran gravemente otros en Asia. Por otra parte, mientras el ba¬lance energético de la atmósfera cambia, habrá cambios drásticos en el clima mundial, ocasionando severas fluctuaciones en la temperatura y la pluviosidad, alterando significativamente las estaciones de cultivos agrícolas. Los desiertos tenderán a expandirse, las arenas del norte de África podrán invadir al Mediterráneo, así como podrán retornar las tormentas de polvo en el Medio Oeste norteamericano. ¿Fueron acaso las sequías en 1980 de Etiopía y Sudán víctimas del efecto invernadero? Nadie puede responder a esta pregunta, pero son esos los efectos que los científicos pronostican.
Cumbre de Copenhague: Una oportunidad para el futuro del planeta
Copenhague 2009 es una oportunidad para corregir las fallas del Protocolo de Kioto que está por vencer en 2012, con la meta fundamental de conseguir el desarrollo sustentable. Participarán 15 mil personas de 192 países en la cumbre. Desde el pasado lunes 7 y hasta el próximo 18 de diciembre se estará realizando en Copenhague, Dinamarca la XV Conferencia Internacional Sobre el Cambio Climático, esta es una cumbre anual organizada por la Convención Marco de las Naciones Unidas Sobre el Cambio Climático (CMNUCC), que año tras año desde 1995 realizan estos eventos.
La actual tiene la particularidad e importancia de que se espera concluir un acuerdo que rija a los países sobre los índices de emisión de gases efecto invernaderos como CO2, metano y el óxido nitroso, a partir del año 2015, cuando expira el Protocolo de Kioto, el cual se firmó en 1997, se ratificó en 2002, y está vigente desde 2005. Dicha reunión es considerada la más importante, en términos de futuro común, desde la segunda guerra mundial, reuniendo a más de 15.000 personas de 192 países, los cuales destinarán dos semanas a deliberar sobre los cambios que necesita el planeta para hacer frente al cambio climático.
Sin duda alguna, el reto más importante para los participantes de la cumbre será lograr poner de acuerdo a los países, principalmente a los mayores contaminantes del planeta, tal como China Y Estados Unidos, los dos únicos países que no ratificaron el Protocolo de Kioto. En ese sentido, será importante crear los mecanismos institucionales que permitan materializar el acuerdo de forma satisfactoria, hecho que el Protocolo de Kioto no pudo, se calcula que entre 1992 y 2007 el planeta aumentó sus emisiones de gases de efecto invernaderos en un 38%. En ese mismo intervalo, países como India aumentaron 103%, China 150%, y Estados Unidos 20%. Los países que mejores resultados lograron son principalmente los europeos del norte liderados por Dinamarca -19%, Alemania -17% y el Reino Unido -14%.
DESARROLLO SUSTENTABLE
Cabe destacar que tanto Kioto como Copenhague, tienen como objetivo primordial, materializar la idea del desarrollo sustentable, puesto que se ha ido tomando conciencia de que el desarrollo económico mal dirigido atenta contra la supervivencia del planeta y con ello a los humanos en sí mismo. El desarrollo sustentable es una idea socio-económica, que abarca los aspectos, ecológicos, económicos y sociales. De acuerdo al informe Bruntdland, realizado por la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas en 1987, el desarrollo sustentable se caracteriza por satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades del futuro para atender sus propias necesidades.
Como es sabido, para satisfacer las necesidades humanas se necesitan recursos, los cuales son escasos y muchas veces limitados, en ese sentido, la concepción del desarrollo sustentable pretende conciliar los intereses del planeta con el de los humanos. Entendiendo que no es conveniente utilizar todos los recursos ahora pues en el futuro nuestros descendientes tendrán muchas dificultades para poder sobrevivir en el planeta. En ese sentido, se plantea mejorar la tecnología así como la organización social para hacer la vida humana soportable para el planeta tierra, pues se ha determinado que se utiliza los recursos a un ritmo mayor al que puede la naturaleza reponerlos.
Pensar que luego del 18 de diciembre habrá solución definitiva al problema de la contaminación y el cambio climático es simplemente irreal, no obstante, es positivo que este tema se esté tratando tal como se merece, eso ya es un gran logro, a pesar de que inexorablemente se espera que la noción del desarrollo sustentable termine imponiéndose a nivel mundial. No queda más que esperar el resultado de la cumbre, más sin embargo, la misma puede servir como reflexión a cada uno de los habitantes del planeta para replantearse el uso que se le viene dando a los recursos, tanto renovables como no renovables.
TOMADO PARA FINES EDUCATIVOS DE:http://www.venelogia.com/archivos/156/ Publicado por Mandrake el Domingo, 13 de junio del 2004, a las 18:23. Archivado en: Temas Interesantes, Vida y Salud
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